徜徉在平遥古城的街市时，总有一种异样的情感环绕在心头。既似曾相识又有些生疏，既有印象又记不太清楚。如此朦胧之感回荡在胸腹之间，使我心乱如麻。恍如少小离家老大回，面对老家的残垣断壁，既亲切又苦涩。既像梦幻遥不可及，也能亲眼看见亲手抚摸。因此，放逐自己的心性，漫游于时间隧道之内。终于从上古礼乐文化中找到了回应，心情方可释然。
记得在《说文解字》中记载：城，以盛民也。即，所谓的城是指，百姓居住在其内的大容器，也称为国。因此，国的本义也是指城垣、都城。
《周易》中记载：王公设险，以守其国。就是说，城是古代王公为了防御敌人，保卫国家而设置的障碍物。由此可知，古代城的主要功能是用于军事、政治的。
平遥古城位于黄河流域中游，居于汾河两岸，处在中原文化的中心区域。在历史渊源上，曾经是上古时期尧的封地。所以史称古陶；春秋时期属于晋国；战国时期属于赵国；秦汉时期设立平陶、中都、京陵县；一直到北魏初期，才改名为平遥。距今已有1500多年的历史。
平遥古城在建设理念上，遵循了传统礼制的秩序。因为礼是制约古代社会秩序，影响人们价值取向的传统文化核心。据《周礼天官冢宰》中记载：惟王建国，辨方正位，体国经野，官设分职，以为民极。这是历代规划、建设、管理都城的总纲和效仿的蓝本。
平遥古城的等级和规模，正合乎传统的以县为城，方三里的礼序。周长十二里多，直边长三里多，呈方形。
朝向上遵循了面南遵北的原则。惠济河、中都河环绕在城的东、南两侧，形成了城池防卫系统的两道天然屏障。既符合背山面水的要求，又体现了因地制宜，以险制塞的古代城市文化的防卫功能。
规划建设上，按照择中观、轴线对称的规则。全城以市楼为中心，以南大街为轴线，四大街、八小街、七十二条小巷构成了经纬交织，主次分明的格局，对称有序地分布着各个类型的公共设施。
布局特征上恪守文武阴阳中外的礼俗观念。体现了传统礼制的左文右武，文庙位于城区东南，而武庙却坐落在城区西南。县衙在西，城隍庙居东。并且以东观西寺的要求，清虚观立左侧，集福寺居右侧。
依据封闭规整的要求，官府的建筑体现森严、肃穆的法度。中轴强烈、院落深深、厅堂叠进，正房侧屋对称。内部设置再次显示了文东武西前堂后寝的特点。
因此，纵向上严格传承了从中央到地方的等级与职司；横向上实现了阴阳对称神人共治的封建伦理。
《黄帝宅经序》认为，住宅是人之本，是阴阳之枢纽，人伦之规模。因此，从形式上，由城墙、城堡、院落构成了层层封闭的空间。在庭院深深的小天地里维系着尊卑有别，主从有序的人伦关系。
在营造四合宅院时讲究与忌讳的繁缛礼数更多。寨门的位置、门户的大小、名堂的宽窄、起建的日期、树种的选择以及宅院的风火墙、影壁墙等都请当地的风水先生指点。因此，处处存在着风水礼俗的影子。
所以，城市、宅基的风水是古代建造理论与阴阳五行、八卦、天干地支、占卜吉凶的大杂烩。去掉巫术部分，剩下的就是人们基本的生活需求。体现了为了寻求安全、丰足、协调的生存环境，营造住宅时遵循传统礼制的思维方式。这是天人合一思想支配下的古代文化意识。
城市的特色是城市形态得以延续的生命所在。在几千年的历史长河中，曾经显赫过许多古都、名胜、要塞和文化发祥地。随着时间的推移，消失得毫无踪迹。而积淀丰厚历史文化的平遥古城，虽然穿越千年的历史沧桑，依然具有旺盛的生命力。它是国内迄今为止保存最完整的明朝县城的典范。它以历史文化的完整性、真实性，走向现代、走向世界，赢得了世界文化遗产的桂冠。
进入现代社会以来，城市的功能发生了根本的变化，已经不是抵御敌人的堡垒。城市已经成为以非农业人口集居，工业发达的区域性政治、经济、文化中心。
当前，随着社会、经济的发展，城市化进程比任何时期都迅速。可是，有些地区的规划布局还不够完善，比起建设步伐，规划步伐仿佛慢了半个节拍。
每每新官走马上任，先烧三把火。火还没有烧起来，人走茶凉。新来的官员再烧三把火，真可谓铁打的衙门，流水的官。有些地区，一届届新官上任之后各哼各的调、各唱各的曲。更有甚者，竟然擅自修改已经拟定的城市规划。
尤其开发商一旦征得一块建设用地，就成了他的天下，想怎么建就怎么建。因此，城区中处处闻见掘土机的轰鸣，随处可见矗立的吊车，时时吸纳飞扬的尘土。建成的市区，却成为紊乱堆积的钢筋水泥，既无地区、民族特色，也无完备配套的设施，更无社区功能和相隔的绿化带。
更使市民烦恼的是，没有维修改造旧设施的综合规划。今天挖自来水沟、明天挖煤气管道、后天埋电缆线。年年岁岁挖个没完没了，既影响市容又妨碍居民的正常出行。
平遥古城虽然在建设理念上，遵循了封建礼制的死板教条，恪守了不可取的巫术迷信。可是，在规划设计、朝向、布局、轴线等建设的具体操作中，仍然值得借鉴的优势。
漫步于方正三里的平遥古城、受到传统文化的熏陶，越发流连忘返了。反而突增了奇特的念头，有了诉说的欲念：
今后的城市化建设，能否倡导古为今用、外为中用，去其糟粕、取其精华？综合创新地设计出更具中华文明的设计理念，建造出既有地区、民族特色，也有功能齐备、便民生活，又与自然融为一体的天人合一的现代化城市呢？